Che cos'è il codice ASCII?

Il codice ASCII è un metodo standard per codificare informazioni negli elaboratori elettronici. L'ASCII codifica i simboli comunemente usati nell'alfabeto anglosassone (incluse le cifre numeriche, i simboli di punteggiatura, le parentesi e gli operatori logici) utilizzando sette bit, che permettono la rappresentazione di 128 configurazioni differenti (ovvero 2⁷). Quindi in ASCII una sequenza (stringa) di sette cifre binarie codifica uno dei 128 caratteri di cui dicevamo.

Tra i produttori di hardware e software il codice ASCII (American Standard Code for Information Interchange) è il metodo di codifica più diffuso, anche se non l'unico. Oltre al codice ASCII standard (quello che usa sette bit per codificare i simboli dell'alfabeto) esiste anche un codice ASCII esteso con il quale si ottengono 128 configurazioni in più per la codifica dei simboli speciali dei vari alfabeti. Ricordiamo, però, che i simboli speciali possono avere una codifica differente in funzione degli elaboratori e pacchetti software utilizzati, o anche in paesi che utilizzano lingue diverse: questo può creare problemi nello scambio delle informazioni.

(cfr. Console-Ribaudo, pagg. 8-10)